Nakon brojnih glasina kojima smo svjedočili u posljednje vrijeme, sada je i službeno – Sony Interactive Entertainment je osnovao novi first party razvojni tim pod nazivom Dark Outlaw Games, a na čelu tima nalazi se Jason Blundell, poznati kreator iza uspješnica iz Call of Duty serijala. Blundell, koji je bio producent Call of Duty: Black Opsa te direktor dizajna kampanje za Black Ops II i Black Ops III, sada preuzima vodstvo u novom pothvatu pod okriljem PlayStation Studiosa.

Blundell je najavu novog studija potvrdio u najnovijoj epizodi podcasta Jeffa Gerstmanna, istaknuvši kako je riječ o privilegiji raditi s Sonyjem kao prvorazrednim studijem. „Imao sam nevjerojatnu priliku stvoriti novi studio unutar PlayStation Studiosa. Studio se zove Dark Outlaw Games, i već neko vrijeme radimo u tišini. Kad budemo imali nešto za podijeliti, izaći ćemo na svjetlo dana“, rekao je Blundell.

Iako je studio još u fazi formiranja tima, Blundell nije otkrio detalje o svom prvom projektu. „Trenutno se fokusiramo na okupljanje tima i razvoj ideja. Kao programer u srcu, volim testirati pretpostavke i provjeravati što funkcionira“, dodao je.

Blundell je napustio Treyarch, studio poznat po radu na igrama iz Call of Duty franšize, još 2020. godine, a već sljedeće godine najavljeno je da je suosnivao Deviation Games, također uz podršku Sonyja. Međutim, Deviation je naišao na financijske poteškoće 2023. godine, što je rezultiralo otpuštanjem gotovo 90 zaposlenika i konačnim zatvaranjem studija u ožujku prošle godine.

Ipak, Blundell nije odustao. Već nekoliko mjeseci kasnije, pojavile su se informacije da osniva novi first party studio pod Sonyjevim okriljem, a pridružili su mu se i brojni bivši zaposlenici Deviationa. Sada je službeno potvrđeno da je taj studio upravo Dark Outlaw Games, a Blundell i njegov tim rade na novom IP-ju, čiji detalji još uvijek ostaju tajna.

Najava Dark Outlaw Gamesa dolazi u vrijeme velikih promjena unutar PlayStation Studiosa. Sony se postupno udaljava od strategije usmjerene na live service igre, koju je 2022. godine najavio bivši šef PlayStationa Jim Ryan. U posljednje vrijeme, Sony je otkazao nekoliko velikih projekata, među kojima su se našla ostvarenja poput The Last of Us multiplayer igre, Twisted Metala, live service Spider-Man igre te Concorda, koji nije uspio opravdati očekivanja te je povučen iz prodaje nakon svega dva tjedna. Uz to, u siječnju su se pojavili izvještaji da je Sony otkazao i live service igru temeljenu na God of War franšizi na kojem je radio Bluepoint Games te višegodišnji projekt studija Bend. Znači li osnivanje Dark Outlaw Gamesa još jedan pokušaj da se stvori dugo priželjkivana live service uspješnica ili možda predstavlja novi početak i vraćanje fokusa na kvalitetna single player iskustva i inovativne IP-jeve, ostaje nam da vidimo.