Da odmah udarim u glavu, F1 24, najnovija godišnja iteracija EA Sportsa i Codemastersa, nažalost se osjeća više kao game update nego kao potpuno nova igra. Iako donosi nekoliko dobrodošlih poboljšanja i nadogradnji, ne nudi značajne promjene koje bi očekivali od potpuno novog naslova. Igra je i prije izlaska, za vrijeme testnog perioda, izazvala hrpu negativnih reakcija oko čudnog ponašanja bolida. No da bi odmah pljuvali po EA-u i vikali kako nam samo svaku godinu žele ponovno uzeti novac, moramo sagledati situaciju i s druge strane kovanice.

F1 24 uključuje sve timove, vozače i staze iz sezone 2024., zajedno sa sadržajem iz prošle sezone Formule 2, dok se ovogodišnja sezona očekuje u nekom od budućih updateova. Ponovno je zadržan Codemastersov sada već prastari Ego engine, što znači da nema radikalnih vizualnih promjena, ali staze poput Spa-Francorchampsa i Jeddah Corniche Circuita su dobile prijeko potrebna ažuriranja. Ona uključuju detaljnu preinaku topografije staze, poboljšanu signalizaciju i detalje u boxu. Jedna od novosti je i dodavanje stvarnih komentatora, poznatih lica (i glasova) sa Sky Sports F1. Ovaj element mi se zapravo sviđa jer zaista pruža iskustvo slično televizijskom prijenosu, a ako na to dodamo i novu stvarnu komunikaciju inženjera i vozača koja dodatno poboljšava autentičnost, zbilja je moguće “ufurati” se u to da ste dio stvarnog F1 tima.

U igru su vraćeni dinamički vremenski uvjeti, ali kako sam već spomenuo problem sa starim engineom, svi ti efekti izgledaju traljavo. Osim još nekih preinaka poput onih u načinu kontroliranja ERS-a, aerodinamike bolida te dodataka u my career modu, to je u principu to. Dobar update zar ne? Pa možda bi se i moglo pogledati kroz prste da uz pozitivne promjene obično ne dolaze i negativne.

Developeri su ovaj nastavak odlučili reklamirati kao najbolje vozačko iskustvo ikada, shodno tome bacili su se na poboljšavanje voznih karakteristika i upravljanja bolida. Čak su dovukli i Maxa Verstappena koji bi svojim iskustvom i savjetima dodatno dao značenje takvim tvrdnjama. Kotači bolida ovog puta nisu samo jedan solidan blok već imaju stvarnu strukturu i fiziku sa simulacijom trošenja, temperature i tlaka, a izmjenjen je sustav aerodinamike modela bolida i amortizacije. Svaki bolid sada ima vlastite različite amortizere kako bi se više osjetila razlika između, recimo, Red Bulla i Ferrarija. Uz Maxovu pomoć stvoren je takozvani Dynamic Handling sustav kojem je ultimativni cilj bio realističnija izvedba, no rezultat ovog prtljanja pokazao se u najmanju ruku kao čudan. Jasno je kao sunčan dan da sustav favorizira korisnike gamepada, a igra ne kažnjava već i nagrađuje agresivniju vožnju. Vjerujte mi, možete se zabijati u rubnjake bez straha da će se vaš bolid izvrtiti na stazi. Više puta sam provjeravao da nemam upaljen kakav sustav protiv proklizavanja, jer postalo je čudno da je nakon što malo uhvatite ruku, potpuno teško izgubiti kontrolu nad bolidom.

Međutim, hardcore esport vozači na svojim će volanima definitivno osjećati da je upravljanje manje realistično. Iako je osjećaj vožnje intuitivan, vrlo je neobična percepcija osjećaja dužine, činit će vam se kao da sjedite na samom vrhu nosa bolida umjesto po sredini a skretanje u zavoje prvo vas izbacuje u oversteer, pa nakon sredine zavoja u understeer. Koliko sam čitao po forumima, sve ovo je dovelo do različitih reakcija i hrpetina vozača ovaj novi model opisuju kao totalno nevozljiv.

Novi model upravljanja je dakle više arkadan nego bi to puritanci željeli, no da li je to isključivo bitno u igri koja mora privući široku publiku? Pošto profesionalnih esport vozača u ovoj igri ionako nema, niti je Codemastersov F1 serijal kolokvijalno na razini jednog iRacinga, usudio bih se reći da i nije.

Od ostalih noviteta moramo spomenuti i promjene u Career modu. On je u F1 24 doživio najveću preinaku unatrag par godina. Sada napokon možete započeti sezonu igrajući sa ikonama Formule 1 poput Ayrtona Senne, Michaela Schumachera, Nigela Mansella i ostalih. Isto tako sada možete birati i stvarne vozače iz ovogodišnje sezone te ih seliti po momčadima i stvoriti si iskustvo kako god vam srce želi. Proširene su statistike i ocjene vozača te njihovo poboljšanje skupljanjem iskustva na utrkama. Bodove koje skupljate ćete standardno koristiti za razvoj dijelova bolida, a u tome će vam pomoći različiti stručnjaci koji će vam tijekom sezone i utrka postavaljati različite ciljeve čijim ispunjavanjem skupljate dodatne bodove i otključavate različite perkove.

MyTeam Career mod daje mogućnost igranja sa vlastitim, jedanaestim timom kojeg ćete kreirati po vlastitim preferencijama. U njemu igrači mogu uživati u još dubljim aspektima upravljanja ekipom, poput potpisivanja ugovora, odnosa vozača te postavljanja planova i ciljeva za određen broj sezona. Sve u svemu career mode je dobar u svim verzijama i on je zapravo glavna snaga igre. Za svakog zaljubljenika formule 1 ovo je vjerojatno najbolji način za iskusiti sve vezano uz ovaj sport. Da ne govorimo o količini replayabilitya koji on nosi. Jedan dodatni novitet je i Challenge Career mod. To je standardni način igranja karijere koji sadržava dodatne scenarije i epizode koje igrači mogu savladavati i rangirati se s drugim igračima na rang ljestvici. Rekao bi da je ovo svjež pristup tradicionalnom formatu jer iako igrate single player mod, možete se uspoređivati s drugim igralčima.

Ostali modovi F1 24 su Multiplayer čije ranked play, lan i split-screen modove ne treba posebno predstavljati, te naposljetku notorni F1 World koji je tu kako bi privukao sve ljubitelje “service” modela. Tako ćete u njemu kroz standardni “season pass” skupljati različite nadogradnje i specijalne dijelove za svoj bolid, različite liveryje, skinove i ostala čudesa poput odjeće za svog vozača, odnosno kako bi mogli drugima pokazati koliko ste love poklonili EA-u. U ovu temu se uopće neću uplitati. Znam da hrpetina igrača plače EA ovo, EA ono, no u suštini je problem u igračima koji odlučuju trošiti novac, a tko smo mi da im sudimo što će tko raditi s vlastitim novcem. Ono što je za nas ostale bitno jest da je ovaj aspekt plaćenog sadržaja isključivo vezan za vizualni dojam, nema apsolutno nikakvog utjecaja na sadržaj vozačkog dijela igre i stoga ću ga potpuno ignorirati.

Što se tiče grafike i performansi, već sam u principu sve rekao. Igru pogoni antikni engine iz 2008. godine, tako da je vrlo jednostavno zaključiti da igra hardwareski nije previše zahtjevna, a izgleda dovoljno dobro za uživanje u vožnji, no svakako se tehnički zub vremena počinje nazirati. Prepravljeni su modeli bolida i to je zapravo ono što je nama najbitnije. Također je tu poznati foto mod s kojim se mnogi vole igrati. Za njegovu kvalitetu ne moramo brinuti jer se te fotke renderiraju u puno većoj rezoluciji i kvaliteti pa su neki screenshoti koje virtualni fotografi stvaraju zaista impresivni. Modeli stvarnih vozača su također poboljšani ali su i dalje pomalo jezivi i djeluju kao androidi, no svakako manje nego u prijašnjim verzijama. Zvuk je standardno dobar, pogotovo mogućnost da u postavkama mijenjate efekte prikaza zvuka. Možete si postaviti da čujete zvuk kao u tv prijenosu formule 1 ili recimo kako on zvuči u ušima vozača u bolidu, te još neke ostale. Od nedostataka koje bih još naveo svakako su nedostatak livery editora u kojem bi mogli stvarati vlastite dizajne i dijeliti ih s drugim igračima, nešto što već detaljno i standardno imaju igre poput Gran Turismo 7 ili Forze Motorsport. Te naravno nedostatak starih bolida Formule 1. Ako smo ih mogli igrati u nekim prethodnim nastavcima, ne vidim razloga zašto ne bismo i sad. Totalni promašaj je u igru ne staviti neke klasične V10 bolide i njihove zvukove.

I na kraju da zaključimo priču. F1 24 nije igra za hardcore esport vozače, točka. Kako sam već rekao, oni vjerojatno ni ne igraju ovaj serijal. A svi ostali koji imaju volane i rigove i umišljaju da su pravi esport vozači, slobodno nek voze iRacing, rFactor, Assetto Corsu ili neke druge etablirane simulatore. Nitko od nas ionako ne zna voziti pravi bolid Formule 1 pa ne znam ni čemu toliko plakanja oko toga. No, mala utjeha za sve jeste vijest developera da se u trenutku pisanja ovog teksta već kuha update koji će drastično poboljšati vozački model prema povratnim informacijama prikupljenima iz zajednice. Vjerujem da će se model dobro ispolirati i da će uživanje u vožnji ličiti na ono od prethodnih godina. S druge strane, ova igra je odlična za sve koji ne traže hardcore vozačko iskustvo i vjerojatno će se svidjeti širokim masama, pogotovo gamepad igračima jer je kontroliranje bolida puno lakše i bolje nego u prijašnjim nastavcima, vrlo vrlo zabavno.

Ukoliko ste netko tko već posjeduje prošlogodišnji ili čak stariji nastavak i povremeno se u njemu zabavljate, ja vam nažalost F1 2024 ne mogu preporučiti. Kako sam rekao na samom početku, ništa od ovih izmjena nebi trebala biti igra za sebe, i dalje se radi samo o jednom malo većem updateu igre. I dalje je to ista igra samo obojana malo drugačije, a vama je najbolje pričekati neko vrijeme pa ganjati neki popust.

No ako ste među novim igračima koji tek uranjaju u svijet virtualnog automobilizma, F1 24 je zabavno i najpotpunije F1 iskustvo kojeg možete dobiti. Vama svakako ide green flag za kupovinu!

Recenzija nastala zahvaljujući review kopiji igre ustupljenoj od strane izdavača.